“Os olhos do meu filho ficam se movendo sozinhos, para os lados, sem parar. O pediatra disse que é nistagmo. O que isso significa?” O nistagmo é uma das condições oculares que mais assusta os pais ao ser percebida pela primeira vez — e que gera muitas dúvidas sobre o impacto na visão e no desenvolvimento da criança.

Sou a Dra. Laís Yumi Sakano, oftalmopediatra em Sorocaba. Neste artigo explico o que é o nistagmo, quais são as causas mais comuns em crianças, como ele afeta a visão e o que o acompanhamento especializado pode oferecer.

O que é nistagmo?

Nistagmo é o movimento rítmico, repetitivo e involuntário dos olhos. Pode ser horizontal (os olhos se movem para os lados), vertical (para cima e para baixo) ou rotatório. O movimento geralmente ocorre nos dois olhos ao mesmo tempo e não pode ser controlado voluntariamente pela criança.

Existem dois tipos principais: o nistagmo congênito, presente desde os primeiros meses de vida, e o nistagmo adquirido, que surge mais tarde e sempre requer investigação neurológica urgente.

Quais são as causas mais comuns de nistagmo em crianças?

O nistagmo congênito — o mais comum na infância — pode ter origem em diferentes condições:

• Nistagmo sensorial: causado por qualquer condição que reduza a acuidade visual nos primeiros meses de vida — catarata congênita, albinismo, hipoplasia do nervo óptico, aniridia ou outras. O sistema visual não desenvolveu a fixação adequada, e o nistagmo é a consequência
• Nistagmo motor idiopático: sem causa visual identificada. O sistema de controle dos movimentos oculares tem uma alteração primária. A visão pode ser surpreendentemente boa apesar do movimento
• Nistagmo latente: presente ou se intensifica quando um olho é coberto — frequentemente associado a estrabismo

Nistagmo que surge após os 6 meses de vida sem causa clara deve ser investigado com neuroimagem — pode indicar patologia do sistema nervoso central.

O nistagmo afeta a visão da criança?

Depende da causa e da intensidade. Crianças com nistagmo motor idiopático frequentemente têm acuidade visual melhor do que o esperado — o cérebro aprende a “compensar” o movimento e a fixação melhora progressivamente ao longo da infância.

Muitas crianças com nistagmo desenvolvem um ponto de bloqueio — uma posição do olhar onde o movimento é menos intenso e a visão é melhor. Isso frequentemente explica a posição anômala de cabeça: a criança inclina ou vira a cabeça para colocar os olhos nessa posição de menor oscilação.

Quando o nistagmo é causado por uma condição visual subjacente, a acuidade depende muito dessa condição de base — catarata, hipoplasia de nervo óptico, albinismo — mais do que do nistagmo em si.

Como é feita a avaliação do nistagmo em crianças?

A avaliação completa inclui:

• Caracterização do nistagmo: direção, intensidade, presença de ponto de bloqueio
• Avaliação da acuidade visual — adaptada para a idade da criança
• Exame do segmento anterior e do fundo de olho — para identificar causas estruturais
• Avaliação do alinhamento ocular — nistagmo e estrabismo frequentemente coexistem
• Eletrorretinograma e potencial evocado visual — quando indicado, para avaliar a função da retina e da via visual
• Neuroimagem — ressonância magnética — quando o nistagmo é adquirido ou há suspeita de causa central

O nistagmo tem tratamento?

O tratamento do nistagmo depende da causa. Quando existe uma condição visual tratável — como catarata congênita ou erro refrativo elevado — tratar essa condição pode reduzir o nistagmo de forma significativa.

Para o nistagmo motor idiopático, o tratamento com óculos ou lentes de contato pode melhorar a acuidade e, em alguns casos, reduzir a oscilação. Cirurgia para deslocar o ponto de bloqueio para a posição primária do olhar — eliminando a posição anômala de cabeça — é indicada em casos selecionados.

O acompanhamento regular ao longo da infância é essencial para monitorar a acuidade, tratar ambliopia associada quando presente e orientar a família sobre expectativas realistas.

O que você não deve fazer

Não normalize o nistagmo que surge após os 6 meses de vida sem investigação. Nistagmo adquirido pode indicar condição neurológica séria e requer avaliação urgente com neuroimagem.

Também não adie o acompanhamento oftalmológico regular achando que “não tem o que fazer”. Mesmo quando o nistagmo não tem cura, o acompanhamento permite tratar condições associadas, corrigir o grau, tratar ambliopia e orientar sobre recursos que melhoram a qualidade de vida da criança.

Acompanhamento especializado faz diferença

O nistagmo é uma condição complexa que exige avaliação individualizada. Muitas crianças com nistagmo têm um desenvolvimento visual muito melhor do que os pais imaginam no início — especialmente quando acompanhadas de perto e quando as condições associadas são tratadas corretamente.

O diagnóstico precoce e o acompanhamento regular são o que permitem dar à criança as melhores chances de desenvolvimento visual possível.

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A Clínica Verto realiza avaliação completa de nistagmo em bebês e crianças em Sorocaba, com equipamentos pediátricos e acompanhamento especializado.

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Escrito por Dra. Laís Yumi Sakano · Oftalmopediatra e Especialista em Estrabismo · CRM-SP 184.888 · RQE 85.844 · Chefe do ambulatório de Oftalmopediatria do Banco de Olhos de Sorocaba · Membro da Sociedade Brasileira de Oftalmopediatria (SBOP) e do Centro Brasileiro de Estrabismo (CBE).